1989 óta Németországban minden évben megválasztják az év fáját (Baum des Jahres). Ez jó alkalom arra, hogy abban az évben az illető fafajról ismeretterjesztő és tudományos cikkek, népszerűsítő kiadványok jelenhessenek meg, s kicsit közelebb hozzák a szakemberekhez és a laikusokhoz a kevésbé ismert fafajokat.
Ennek mintájára 1995-ben Bartha Dénes kezdeményezte, hogy hazánkban is honosítsuk meg ezt a mozgalmat.
Az év fája mozgalmat Magyarországon az Országos Erdészeti Egyesület 1996-ban indította útjára. Célja, hogy a hazai erdők kevésbé ismert fafajait mind a szakmai, mind a nagyközönség számára bemutassa, közelebb hozza. 2012 óta az Országos Erdészeti Egyesület együttműködik az Ökotárs Alapítvánnyal, az alapítvány által 2010-ben meghonosított Év Fája Verseny magyarországi lebonyolításában.
A magyarországi év fája mozgalom szakmai körökben lassan került a figyelem középpontjába, a szakmán kívüli szervezetek viszont kezdettől fogva nagy érdeklődést tanúsítanak iránta. Így például az általános és középiskolai tanulmányi versenyeken, az erdei iskolák oktatásában, természetvédelmi témájú rendezvényeken, vetélkedőkön – az év madarához hasonlóan – az év fája is állandó elem lett. Célunk, hogy szakmai körökben és azon kívül is minél szélesebb alapokra helyezzük az év fája mozgalmat, ezzel is segítve dendroflóránk ritkább tagjainak a megőrzését.
Az évek fái:
- 2014: mezei juhar - Acer campestre
- 2013: házi berkenye - Sorbus domestica
- 2012: zselnicemeggy - Padus avium
- 2011: tiszafa - Taxus baccata
- 2010: ezüst hárs - Tilia tomentosa
- 2009: mézgás éger - Alnus glutinosa
- 2008: törékeny fűz - Salix fragilis
- 2007: szelídgesztenye - Castanea sativa
- 2006: magyar kőris - Fraxinus angustifolia subp. danubialis
- 2005: közönséges boróka - Juniperus communis
- 2004: fekete nyár - Populus nigra
- 2003: hegyi juhar - Acer pseudoplatanus
- 2002: molyhos tölgy - Quercus pubescens
- 2001: bibircses nyír - Betula pendula
- 2000: barkócaberkenye - Sorbus torminalis
- 1999: hegyi szil - Ulmus glabra
- 1998: vadkörte - Pyrus pyraster
- 1997: kislevelű hárs - Tilia cordata
- 1996: madárcseresznye - Cerasus avium
Forrás: Az év fája - A mozgalom